Obec se rozkládá na severním úpatí Moravskoslezských Beskyd. První zmínka o Smilovicích pochází z roku 1448. Obec údajně dostala jméno po jistém Františku Smylovi, který sem přiváděl nové obyvatele. Ve Smilovicích je zachycen původ rodu Leoše Janáčka. Jeho předkové, soukeníci, bydleli za svého pobytu v 17.soletí v dřevěné chalupě zvané Pavlač. Dům č. p. 77 je rodným domem premiéra polské vlády Jerzeho Buzka. Dlouholetou tradici má v obci organizace tělovýchovné jednoty.